灰甲在醫學上稱為「甲癬」，是手指甲或腳趾甲受到真菌感染，當患者輕磨指甲時會有灰色粉末，故稱灰甲。現在治療灰甲主要依靠外塗藥水或口服抗真菌藥片兩種方法，外塗藥水雖然方便，但藥水必須到達真菌所寄生的甲床處才能發揮抗菌作用，徹底將真菌殺掉，而且用藥時間較長，復發機會亦較高。口服抗真菌藥則經血液吸收後深入皮膚，才能成功將真菌消滅，治癒率有八成之高，但口服藥副作用較多，而且停藥後易復發，故不宜作為灰指甲的常規治療藥物，病人需在醫生處方及指示下才可服用，患心臟病及肝病人士需要與醫生溝通，因為口服藥未必適合這些病人。
真菌藏甲床和指甲間
口服及外塗兩種治療方式各有優點，有時採取結合式治療效果更好，外國研究發現，治療腳趾灰甲，接受口服藥 12周搭配外用抗甲癬油劑的效果最好。新一代口服藥物的療效也大為提高，服用期減至數個月，康復率提升至六至七成，若配合外塗的抗真菌藥物，雙管齊下，效果更佳。由於真菌是躲在甲床和指甲中間，搽藥之前先用銼刀把指甲面刮掉，可去除感染真菌的角質層，也使藥物更易滲透，縮短治療時間。在各種皮膚癬病中灰甲的確是最頑固難治的一種。許多患者在初得病時總是希望盡快把病治好，但往往是半途而廢。還有些患者在治好後又重新感染真菌，但只要採用正確的治療方法，堅持到底，灰甲是一定能除根的。撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心逢周一刊出
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