漫味世界

秘境　泰國東北行

時間/ 3:30am。七月九日。地點/泰國東北黎府。
來到這個冷門的旅遊地點。到達之後，一城肅殺，只有一群白衣人，來來往往。跟隨着他們的腳步，來到僻靜的河邊。突然，一個人頭從河中冒起，身邊的白衣人說：「今天，是我們泰國人的鬼節。」

鬼

巫師用籃子盛載着附有高僧靈魂的石頭返回佛寺中，這項儀式結束後，鬼節正式開始。

原來這群人，正要在河邊尋找一塊附有靈魂的石頭。
泰國的鬼節儀式，一連三天，只在東北的黎府（ Loei）舉行。
他們有一個習俗，踏入鬼節的凌晨，巫師(白衣領頭者)會帶領村民，到 Wat Phonchai佛寺，聽從高僧的指引，再打鑼打鼓步行到附近的 Mhan River，虔敬地尋找一塊石頭。
這個傳統，在黎府已經流傳了數百年。
相傳，從前有一位擁有超自然力量的高僧，為了想安靜修行，將靈魂寄託在其中一塊白色大理石上，每年鬼節開始前，他們都會派人將「高僧」請上來，以示尊重。
而當鬼節結束，又會將石頭拋回河中。
村民相信，有鬼僧的靈魂同在，鬼節才可順利舉行。

別問我村民怎知高僧託附在哪塊石頭上，我只見到巫師先後三次潛入水底，才找到「高僧」，之後隆而重之將他帶返佛寺。

這真是一個聽起來很荒誕的習俗。
不明就裏的外國人，隨時被這隊黑社會 feel的白衣人嚇一跳。
不過，隨着白衣人找到真正的「高僧」，鬼節的慶祝活動，就會正式展開。

嘩，拍《古惑仔》嗎？

雨愈下愈大，卻無減熱情。

招魂旗，請眾鬼一同來開 party。

巫師在河邊誠心禱告。

一同到河邊去找石頭。

一邊行，一邊打鑼打鼓，迎接「高僧」回到人間。

大鬼、小鬼衝上街

環顧各地鬼節，除了我們的七月十四，嚇得人人色變，西方萬聖節、墨西哥死亡節……查實也不是「全心靠嚇」的日子。說穿了，不過是以鬼為幌子的全城 party。泰國的鬼節(Phi Ta Khon)，也一樣，熱鬧而不恐怖，全泰國人都知道，東北部黎府(Leoi)丹塞縣(Dan Sai)有一年一度的鬼節慶典，連放 4天假期，熱鬧得很，吸引很多人專程過來，大玩一番。
為甚麼全泰國只得這裏，會慶祝鬼節？說起來，竟然同一個當地的淒美愛情故事有關……

鬼王鬼后的愛情故事
話說，好多年前，當地有對熱戀情侶，女是官家千金，男卻是個農奴，地位懸殊，兩人只好私奔，躲到一個佛塔洞穴。後來村民掩至，將佛洞堵塞，戀人活活餓死。由於心有怨氣，兩人雙雙化為厲鬼報仇，弄得雞犬不寧。
見過的村民都形容，厲鬼青面獠牙，樣子可怖，聞說就連附近的小鬼都被震懾，紛紛追隨臣服。為了向兩鬼示好，黎府居民就決定每年都舉行巡遊祭祀，每條村都會用百家布，紮製一對 3米高的「鬼王」、「鬼后」，再合力抬到寺廟誦經火化。村民還會扮成小鬼模樣，上街巡遊玩樂，他們相信這樣做就可討得鬼王鬼后歡心，沾得好運。

東北人相信扮成鬼一樣四出遊行，就可以交上好運。

一字排開站在馬路影大合照，今天猛鬼惡晒。

不論大人還是細路，都很投入。

小鬼開電單車擺設。（$12）

鬼節小吃檔賣的小吃食物，竟然是炒蟲蛹，很詭異哦！

故事聽完，孰真孰假，都不重要，反正男女老幼都樂在傳說中。這個偏僻的小地方，一年難得幾天，熱鬧如此。滿街遊客，周圍都有小檔攤販賣小食和鬼面紀念品，氣氛勝新年。
揭開小鬼們的底牌
說到底，鬼面節的主角，始終是那些裝扮得古靈精怪的小鬼。我仔細數過，鬼的扮相，很多樣化，基本上，條條村都不同。據知，村民會於兩個月前商量造型，全村統一衣飾，務求遊行時，更突出，更搶鏡。只可惜，大部分村民都不富有，財力不足，惟有用心思搭夠，用最省錢的方式裝身扮靚。
細心留意，你會發現村民的「鬼裝」，其實原始得很！所戴的大帽子，原來是家中蒸糯米的竹罩；面具竟然是用椰子樹皮，再自家塗上顏料。衣服通常找些布頭布尾，自己車自己縫。有的乾脆將泥塗在身上，再披上蕉葉樹皮。說實話，都很土炮，但又不得不佩服他們的無限創意。
穿在身上，彩色斑斕，沿路唱歌跳舞，吸引無數鏡頭，興之所至，還可以跟他們齊跳齊唱。遇有遊客要求合照，隊伍也非常樂意，擺好甫士，似要讓你欣賞他的悉心打扮。玩累了，就可到檔口吃點小食，或是買些紀念品。全民投入，開心又輕鬆，今天的鬼，一點都不可怕，反而……有點可愛。

用村民捐出的百家布做成的鬼王鬼后，驚嚇不足，反而有點暴露。

人山人海，很多周邊的居民都專誠前來慶祝這一連 4天的鬼節假期。

村民自己縫製的「鬼服」，多是廢物利用，細看，其實蠻有創意。

鬼面節小皮包。（$50）

關於鬼面節黎府這個村落的鬼面節，非常出名，泰國無人不知。鬼面節每年的舉辦時間都由巫師推算出來，大約在 6、 7月之間，準確日子可到泰國觀光局網頁上瀏覽。(http://www.tattpe.org.tw/Main/Main.aspx )如果出發日期遇不上此節慶，也可以到鬼面節的主慶典場地 Wat Phon Chai參觀，那裏長期有鬼面公仔展出，亦有出售鬼面節紀念品。

鬼的面具竟然是用蒸糯米的罩和樹皮自己畫成，相當原始。

Wat Phon Chai
地址： Thanon Phochai
電話： 042-954 9966
營業時間： 7am-7pm
註：免費入場

人

年中除了鬼面節，和年尾的聖誕旺季(歐美假期，遊客較多)，其餘日子，這裏都是靜靜的。
寧靜得可讓旅人歇歇腳。
泰國東北，地方很大，佔全泰國面積約三分一，出名的城市包括烏隆(Udon Thani)、廊開(Nong Khai)、黎(Loei)，不過景點分散，平日少有香港遊客前往。
我們不認識，但卻是外國 backpacker的天堂，在旅遊論壇紅極一時，尤其那些喜歡跨境遊的浪蕩旅人，更愛到泰國東北小住幾天，再到一河之隔的老撾慢慢遊歷。
大家都喜歡停在這裏，休息補給，再上路。
無疑，這裏的生活水準比泰國其他地方都低，居民大多從事農耕或捕魚的工作，生活就好似回歸基本步，心無所往，對遊客亦很是友善。

天生面長，顴高、額高的東北人，心頭卻不高。
跳上 tik tik，司機會熱情地跟你介紹自己的家鄉，街市的小販，即使沒有幫襯，也會讓你拍照拍個夠。
看得出，人人安貧樂道，雖貧亦富。
在這個難得未被商業化的地方，我見到最原始模樣的泰國。

湄公河為東北的居民帶來希望。

香港人吃的泰國米有五成出產自東北。

清純的孩子，對鏡頭很好奇。

火車軌旁邊的市集每天迎送旅客坐火車由廊開到老撾去。

寧靜的小農村平日只聽到孩童的玩樂聲。

去的時候正值雨季，遊客感覺不便，但卻為農產品提供了充足雨水。

村　歡迎來到我的家

泰國東北不像曼谷，沒有排山倒海的購物點，也沒有令人發𤷪𤺧的交通擠塞。享受這裏的最好方法就是租架車，靜靜地漫無目的四處探索。今天，我就沿住湄公河走走，欣賞沿河風光。
湄公河，源自青海雪山的融冰，在中國境內，被稱為瀾滄江，流到我面前這一段，已屬於中游，河水會繼續奔騰，流到越南，入海。湄公河不似多惱河般詩意，又沒有塞納河浪漫，但眼前泥黃色的河水，卻是當地人生活的命脈。東北地方，沒甚天然資源，惟獨這條河，每年氾濫帶來肥沃的土壤，而河水又可以提供源源不絕的魚穫，令生活飽足。

一同在涼亭吃魚，大家有講有笑。

漁民世代住在湄公河邊，以前捕魚，近年改為養魚，生活清簡。

1公斤重的福壽魚，最好食。

一條村一魚排
話口未完，河邊就有一列魚排。我跳下車影相去，純樸的漁村罕有外人到訪，剎車聲引起村內小童的注意，圍住我嘻笑。這條村，世代在河上捉魚維生，不過近年對岸的老撾開始發展，進行拉直河道工程，河水流快了，魚不好捉。村民就合資一同搭建魚排，捉魚人變成養魚戶，繼續依水而生。類似的魚排，沿河還有很多，雖然沒有明文開放參觀，不過村民大多很友善，歡迎遊客到訪。
見到我們的到來，村民都很雀躍，還邀請我到魚排上餵魚。這種福壽魚，最適合長在淡水河道上，用圈養方式， 5個月已經胖嘟嘟。河中的養分好，開頭幾個月，根本不用餵糧，長到差不多 1公斤重，臨推出市場，才用魚糧養胖一點。果然，魚糧一把撒進水裏，激起水花無數，足見魚兒有多生猛。

當魚養了 4個月，漁民就會開始餵糧，準備推出市場。

隨地走的放養雞，養來幫補收入。

泥黃色的河水為河魚提供充足養分。

炭火烤 45分鐘，已聞到魚香。

即撈即燒即食
興起，村民還說可以捉魚上來，即場燒烤來吃。簡陋的棚屋，沒甚麼傢俬擺設，婆婆拿出一個小炭爐，把活捉來的魚慢火烤香。當地人吃魚，很簡單，劏好，再將大堆香草往魚肚一塞烤熟即成。 45分鐘過去，遠遠已經聞到魚香。
掀開魚皮，用叉子戳向白雪雪的魚肉，金黃的魚油，從叉邊滲出，魚肉本身很鮮，肉質也滑，完全沒有泥味，愛辣的，還可以蘸點用魚露辣椒香醋調成的醬汁。太辣的話，又可以隨手拈一塊糯米飯中和一下。
她的女兒還怕我不夠吃，即場用石臼做了一個青木瓜沙律讓我試吃。跟他們一家人圍坐在河邊的草棚內，一邊吃魚，一邊聽村民聊天。食物很簡單，但人人吃得開心滿足，看他們笑成一團，我雖然不太聽懂內容，但平凡是福這道理，總算明白了。

天真活潑的小朋友，家貧，卻從不會為生活發愁。

參觀漁村
當地旅遊業還在起步階段，暫時還沒有參觀漁村的行程，不過可以預先請酒店職員致電魚排溝通一下，請村民安排，參觀和即燒即食，也絕不成問題。

Nantiya Farm
地址： Baan Hinngon, Tumbon Hinngom Amphor, Mvang,Nong Khai
電話： 08 4409 1657
註：如想節省燒魚時間，最好預先致電村民預約安排，費用並無規定，參考價錢約$50-$80/人

墟　河堤嘉年華

一星期一次的夜墟，是當地人消費娛樂的好機會，所以分外熱鬧。

其實東北的市內沒有甚麼休閒去處，放工或是放假，大家都往河邊跑，吹吹涼風，散散悶氣。
黃昏的堤岸根本就是一個嘉年華會，太陽下山，場面熱鬧。熱氣散退，居民齊來走動走動。老人家聯群結隊出來運動，舒展身手。順便帶着孫兒出來，爺孫倆七手八腳，合力將風箏送上天空，孩子興奮得狂笑拍手，一臉成功的喜悅。在這個沒有電玩的世界，連快樂也變得真實，不再虛擬。
長堤上，陸續有小販開始擺檔，他們在地上鋪上竹蓆、咕𠱸，又放了幾張矮枱。原來是路邊火鍋檔。炭爐上加個小小陶鍋，看上去，非常有趣。當地人稱這種食法做「尖尖」，是傳統的東北火鍋。大街大巷，席地而坐打邊爐，真是第一趟！雖然只得簡單的蔬菜、豬雜、肉片做配料，實在難以同香港吃慣的媲美，不過風味方面，就有過之而無不及。一邊吃，一邊欣賞河邊大大的「鹹蛋黃」，老實說，吃過甚麼，我已經不太記得。只記得那個加了香茅辣椒紅葱薄荷葉的湯底，很有泰式風味。用來簡單灼隻湄公河大蝦，已夠鮮味。
不只吃的環境特別，就連蘸醬，也有自己一套。一碗酸甜、一碗香辣，當然是必備，還有一碗墨綠色的，泰文叫「霸乸」。用筷箸試一下~咦~又鹹又苦又辣，味道好古怪。原來用魚腸發酵而成，有點似魚露，東北人愛死這種苦中帶甘的鹹鮮，認為可以提升味道的層次感，被喻為「尖尖火鍋」的靈魂醬料。

東北人最愛用炭火烤食物。

用西米和香蕉包的小食。（$5/3件）

烤香腸竟用蕉葉盛着，很有風味。（$5/杯）

除了食，還有不少創意手工藝。

夜墟
地址： Rimkhong River Road，近 Sadet Market一段。
註：逢周六晚上 6pm-10pm，下雨的話，檔攤會減少。

人人期盼星期六
正值星期六，河邊的夜墟愈來愈旺。一檔挨一檔，排列整齊：為首的數十檔，清一色是小食檔。糯米飯卷、燒酸腸、東北燒雞……很多鄉下地方才有的小食，都在這裏找到。
環境艱難，很多東北人平日省吃儉用，等到星期六這一晚，全家出動消費。所以夜墟的氣氛特別熱烈，尤其那些賣乾貨的攤檔，衣服鞋襪、創意手工、小童玩具，就連泰式按摩，都有很多人幫襯。河堤充滿笑聲，廊開府，最熱鬧，就是今晚。

東北氣候比曼谷涼快，日落後在戶外打邊爐，十分寫意。

爺孫一同放風箏，此情無價。

孩子沒有電玩，閒時畫畫圖畫，已是很好的娛樂。

尖尖火鍋
地址： Rimkhong River Road
營業時間： 6pm-10pm
人均消費：$50/位
註：沿路至少有五六檔火鍋，有的席地，有的有枱椅，味道都不相伯仲，可隨意選擇。惟要注意，下雨通常不營業。

買　市場見聞錄

每去一個地方旅行，總得抽空參觀一下她的市場。泰國東北更不能例外，事關全東北只得烏隆府有一家比較像樣的百貨商場，其他地方的居民，日常生活所需，都靠附近市場解決，所以去市場逛一轉，就可窺見東北生活最真實的一面。

盛產水果，價廉又物美。

小時候家中用的枕頭，竟然在這裏重遇。（$50）

菜檔有多種不同的農產品，足見當地物產很豐富。

東北人最愛的香腸，圓的有點酸，長的帶甜，如中國臘腸。

軍事迷朝聖
雖然這裏未被發展，但市場規劃很有條理，乾濕貨明顯分家，再按貨物種類分區，逛起來，非常方便。衫褲家電食物家居用品一應俱全，但女孩子貪靚，還是衣服飾物最吸引我。
東北雨水多，很多衣物都以絲和棉作原材料，透氣快乾，染上七彩色調，更是亮麗。賣藤織品的鋪頭也不少，在勞動力氾濫的發展中國家，手做的東西都不值錢。藤織的廢紙筒、扇子、枕頭、食物罩……繽紛奪目，卻又流露簡樸氣息，而且價錢便宜，才十多元便有交易，買一兩件當手信送人，是不錯的選擇。
但要數最吸引眼球的，必定是其中的一間軍事用品店。這裏賣的，竟然是正牌的美國軍用品。大件如：防彈衣、防毒面罩、子彈盒，小至軍靴、水壺，以及軍人的餐盒，新新舊舊，竟然都可以在這個市場找到。老闆當然不肯透露貨源，不過泰國東北位處邊界，與柬埔寨、老撾為鄰，有門路的話，實在不難弄到這些軍事用品。我不是軍事迷，但同行的男生，見到那些軍靴、臂章就興奮得呱呱大叫，好比女人看見鑽石。要知道，這些東西，往往有錢也未必買得到。

市場內竟然有正牌的美軍用品出售，軍事迷一定雀躍萬分。

這個炸彈一樣的東西，其實是美軍用來保存火種的工具，中間放入燃料，蓋上蓋，就不會倒瀉，不會流出，是二次大戰時的舊物，真正上過戰場。（$200）

所有草織，藤織品都是人手做的。

＄ 1/個青檸，非常便宜。

糯米飯上加了蛋漿，烤起來更香。（$2/支）

市場內也有不少熟食檔。

這個工具你估用來做甚麼嗎？答案：捉雀仔。（$10）

20kg重的鯰魚，在當地原來只是小兒科。

巨魚奇談
走過乾貨區，來到專賣蔬果肉食的濕貨地帶，一樣有驚喜。堆得似小山的水果陣，紅毛丹、龍眼、榴槤都很新鮮，蔬菜香草的選擇也不少，看得出東北這一帶雖不是大城市，但土地肥沃，農作物種類繁多，人民也不愁生活。
好些熟食檔口賣小吃，很多街坊甚至會買回家做餸。我單看食物的樣子已覺得這裏挺富足，大大隻的螄蚶外間很少見，一串串的香腸遠遠也嗅到肉味，烤糯米餅就算再飽都要一吃，放在冰上的涼粉實在不敢試，還有大量魚春魚雜，看起來很新鮮……所謂靠河食河，這邊居民全靠湄公河營生，河魚自然是最常見的食材。去魚檔看看，不得了，一條鯰魚竟然有差不多 20kg。看魚販將牠捧在手上，長逾 1米。當地人說，這魚盛產於湄公河，這條算小兒科，彩數好的話，一條動輒近百公斤。巨鯰雖然無牙，不過力氣很大，一扭動，隨時扭斷漁夫的手，捕捉時，大家都得非常小心。
魚販的一番話，聽得我目瞪口呆。面前這塊未開發的土地，到底蘊藏了多少古老的故事。

街市是當地人最常去的購物場所。

The Sadet Market
地址： Th Rimkhong
營業時間： 7am-5pm

食　用舌頭挑戰膽量

在東北，掃街時要小心，否則隨時吃了一些極其古怪的小食。

說起東北人的飲食，我投降了！回顧整個旅程，古怪的食物倒見過不少。也不純是東北人口味古怪，想起來，也是「窮之過」。豬牛雞羊魚……最好的部分，通通都賣出去賺錢營生，餘下的內臟、皮、血等下欄，就留自己食用。很多想都沒有想過的東西，他們居然可以放入口，而且吃得津津有味。以下幾款，記憶猶新，換轉是你，會挑戰嗎？

炸「 xx」皮
「炸魚皮之嘛，我在香港常常吃喇！」侍應端來一碟似炸魚皮的東西，我拿起就放入口。脆卜卜，很不錯呀，下酒一流。咪住，不對，怎麼這塊魚皮質地特別薄，而且顏色怪怪的，難道不是魚？
「當然不是魚，是田雞。」田……雞……？弊！阿媽話田雞皮很多寄生蟲的。油炸是否能夠將細菌全部殺掉？腦中充滿問號和不安。不過撇開「感覺不良」，其實又真的與炸魚皮沒有兩樣，算是眾多怪食中，較易為人接受的一種。（$6/2隻）

Dee Dee Phochana
地址： 1155/9 Prajak Road, Muang District, Nong Khai
電話： 042-411 548
營業時間： 6pm-10pm

當地人除了炸田雞皮，也喜歡吃原隻烤青蛙。（$6/2隻）

烤田雞皮（$20）

血的疑惑
關於這個血啫喱，由頭到尾，我都只得兩字評語：恐怖。將生豬血凝固啫喱狀，再混些切碎的豬肝豬腰，想起也令人頭皮發麻。
看檔的「白面姨姨」(當地人喜歡用爽身粉塗得全面白雪雪，止汗防曬)一再強調自己每天 4am就去屠房取豬血，回來加工；又說新鮮的豬血有股原始的腥氣，勸我嘗試吃一口。不過，那碗半凝固的血啫喱，確實太過血腥，見慣世面的我，也說服不了自己吞下去。
我不敢吃，卻很多人排住隊來買。 6am開檔，往往未夠中午，已經賣完。晨早流流吃這個，不太好吧！我問過其中幾個食客，都是上年紀的老人，他們相信吃豬血可以補血，增強抵抗力。當真信不信由你！

豬血啫喱
地址： 257/1 Moo5 Tum Bon Naimuang, Amphuy Muang,Nong Khai
電話： 086-861 665
營業時間： 6am-賣完

豬血啫喱＄ 8

「白面娘娘」捧住大堆血啫喱準備應市。

生吞豬肉，驚驚！
在街市，不時見到一串串用蕉葉包住的小方塊，以為是椰汁西米糕，打開一看，怎樣是粉紅色的？一問，原來是生醃豬肉。
這是一種古老的東北小食，當地人將豬腿肉絞爛，加入切碎的豬皮和胡椒，用龍珠果的葉將之捲住，再用蕉葉包成小盒狀。掛起三日，就可以吃。
100%沒有煮過的生豬肉，吃的時候，需要點勇氣。瞇起眼睛，朝嘴巴一放，味道竟然是酸酸的。放心，不是變壞，是龍珠果葉和豬肉產生的化學作用。老實說，沒有想像中恐怖，吃起來，酸中帶有豬油香，又有豬皮爽彈的質感，話時話，幾分似 salami。檔主見我吃了，朝我再遞一件，嚇得我耍手擰頭。有些東西，試一次就夠。

Nam Jhe Lee
地址： 615 Moo 8, Meechai Road, Tumbon Mvang,Amphor Muang, Nong Khai
電話： 042-460 498
營業時間： 10am-8pm

生豬肉粒$10/15件

紅炆皮帶
當地朋友拿出一條毛茸茸的帶狀物體，要我估是甚麼。形狀似一條皮帶，長長的、硬硬的，一面有毛。他說這是東北農民壽筵喜宴慶豐收時，最愛的一道菜。猜了半天，開估，是牛皮。豬皮吃得多，牛皮也可以吃的？
原來農民劏牛後，會將牛皮留下，切成一條條，掛在窗前生曬半年。當牛皮變硬，就會撒上香粉，方便隨時食用。吃時燒走牛毛，就可以用來炆。從前農村貧窮，炆牛皮是請客必備，時至今日，很多農民不時也愛煮此餸，回味回味。
我鼓起勇氣，吃了一件。牛皮本身無味，全靠醬汁帶出味道，可惜質地非常堅韌，我用大牙咬，咬足 30秒，才開始變形，有吃塑膠的感覺。下次如果有東北農民朋友請吃飯，我會記得帶杯麵。

The Vongdeun
地址： Indochaina Market, Meechai Road, Tumbon Muang Amphor Muang, Nong Khai
電話： 08-7635 1046
營業時間： 7am-8pm

一條條有毛的牛皮，任你怎猜，也猜不出食法吧！

炸尾蟲的檔口，隨街可見。

紅炆牛皮$13

遊　迷離莊園

貧窮地方，靈魂卻未必枯槁。泰國東北林木蒼蒼，滿有靈氣，一向是高僧靜修的好地方。在眾多佛海景色中，有一個地方，很有趣，它的泰國名稱叫 Sala Kaew Ku，旅遊書形容是一個充滿雕塑的公園，但我到過之後，覺得稱它作「迷離莊園」，似乎更合適。

不腐之謎
要了解公園有多迷離，得先由創辦人 Luang Poo入手。他本是寮國人，小時候失足跌入山洞，遇到清修中的高僧 Kaew Ku。一老一少，一見如故，談起宗教人生， Luang Poo由此走上修行之路。後來，寮國政局不穩，他逃到廊開，從沒學過藝術的他，某天忽發奇想，開始創作雕刻，一座又一座，愈來愈大規模。
閒時，他會向附近居民講道，不少村民受感動，還跟隨他一起學雕刻。他們都有同一個目標——希望透過一座座石像，向世人揭示生死的奧秘。 1996年， Luang Poo去世，追隨者發現這位宗師的屍首竟然離奇不腐，連頭髮都會繼續生長，要每年修剪云云。
信眾於是為他建起公園博物館，放上他的雕刻藝術品，連同 Luang Poo的肉身、照片、日用品等，供奉在博物館內，讓人憑弔。我也曾看過他的肉身，從門外窺進去，可惜距離太遠，難以斷定頭髮是否如傳聞所言，年年增生。

菩薩的頭，卻是八爪魚似的下肢，說不出的詭異。

在這個巨口之內，有一幕幕關於生死輪迴的雕像。

迷離莊園被樹蔭包圍，到處寧靜平和。

感悟人生
先別理會 Luang Poo的靈異傳聞，其實單看雕塑，這個公園也絕對值得一遊。 200多座巨石水泥雕塑，絕非坊間常見的菩薩法相：人首龍身的觀音，眼神似笑非笑，充滿超現實感；還有瞪目怒食小人的婆羅門神祇拉胡……
不過最矚目的，一定是那座差不多 7層樓高的佛祖像，佛祖頭頂有條兇猛非常的七頭蛇，手工極奇精妙，每個蛇頭，張口吐舌，栩栩如生，看得人心驚膽戰。原來蛇之所以目露兇光，全為趕退對佛祖不利的奸邪，巨蛇還用軀體為佛祖遮蔭打傘，其情可憫，令人感動。
最奇妙的是，園內石像，沒有參觀序號，不過隨意漫步一周，人人自然各有體會。當地人亦愛來這裏行行坐坐，一家大小來，情侶來拍拖散步；純樸的地方，寓意卻濃。好似園中有一個怪異的大口神像，鑽進其口內，我隱約見到一幅生命的輪迴圖：孩童出生、成長戀愛、結婚生育，中間或有外遇出軌，數十年轉眼就過，再愛再恨，最終也只是一抔黃土。佛家眼中，生命如同一個車輪，眾生在當中，翻來覆去，柔腸百結，到頭來，也是一場過眼雲煙。
在幽幽的庭園中，細看一個又一個充滿哲學意味的圖騰雕像，每個都在訴說着一個關於宇宙生死的故事，似在喚醒腦海深處被遺忘的記憶。悟到多少，就看你的因緣造化。

巨型佛像，令人自覺渺小。

這個生命之輪，上面記載了人世間的貪、嗔、癡。

冷冰冰的水泥髏骨雕塑，暗示着這是生命必經的一環。

象神的坐騎老鼠相傳也是有求必應的，當地人喜歡在他耳旁許願。

Sala Kaew Ku
地址： Pavilion of Kaew Ku
電話： 08 1369 5744
營業時間： 7:30am-5pm
入場費：$5/人

念　喜慶生辰

當地人平常日子過得簡單，吃喝隨便，惟遇有喜慶生辰，才會隆重其事，到市內最有名的餐廳 Daeng慶祝。
Daeng裝修簡潔華麗，在當地餐廳來說，甚有規模。而吃的，卻很有驚喜！竟然是檬粉蔗蝦、春卷、雲耳紥肉等越式食物，且全是小吃，沒有米飯供應。見老一輩的人吃得很是滋味，細問下，才知原因。
幾百年前，泰國東北、老撾、越南本是一家，直到法國人來侵，大量難民由越南湧到老撾，再游過湄公河，來到政局相對穩定的泰國生活。蔗蝦、春卷、紮肉也同時走難過來，落地生根，美食再沒有國界。
Daeng的餐廳老闆一家本身也是越南人。早期，父母在湄公河挑水，間中在河邊捉魚毛蝦仔，就用來做小食，生意不俗。後來，法越開戰，全家逃難到老撾，再輾轉流落泰國東北。父母就繼續在湄公河邊做小販，賣蔗蝦、肉丸等小食。由 4張枱的擔挑檔，變成現在最有名氣的食店。
環境好了，但第二代老闆卻堅持父母的理念，只賣越式小食。食物即使賣相精緻了，但用料味道都維持當年：蔗蝦要用人手打，豬肉丸粒粒手揑，而且香料下得足，碟碟都味道豐富……就是這點堅持，將味道保留在 50年前一樣。半個世紀前，一點小吃，已經是人間美食，很多上了年紀的當地人，都愛來這裏，尋回昔日的好滋味。畢竟對於老一輩的東北人來說，平靜的日子，永遠是福氣。

滿枱小食，乍看以為去了越南，因地理因素，泰國東北的文化早與老撾、越南混在一起。（$15起/碟）

上了年紀的，都愛來這裏，緬懷昔日小食的味道。

每碟細細分量，可以一次過嘗試不同款式。

第二代老闆堅守父母賣小食的原則。

以木為主調，營造舊日的風情。

Daeng
地址： 526-527 Rimkhong Road, Muang Nongkhai
電話： 042-41196
營業時間： 11am-9pm
人均消費：$70

實用資料

簽證：
持 BNO或香港特區護照可免簽證逗留 3個月，護照有效期最少 6個月。

航班：
泰國東北多個省府設有機場，惟香港暫時未有直航服務。建議先飛曼谷，再轉內陸機到烏隆(Udon Thani)，再轉其他交通工具暢遊。
多間航空公司均有提供香港飛曼谷的航班，機程約為 2小時 45分鐘， 9月初出發，票價約為$910起(未連稅)。查詢及訂票：http://www.zuji.com.hk
泰國有三間航空公司提供曼谷(DMK)至烏隆(UTH)的航班，包括：泰航、亞洲航空以及飛鳥航空(Nok Air)。 9月初最便宜的票價為亞洲航空，來回程費用約為$800(未連稅)。如不想坐內陸機，曼谷 Mo Chit巴士總站也有長途巴士前往東北各省，車程約十多小時，但發車時間不準，網址也只得泰文版，如想乘坐，最好先向酒店人員查詢，代為安排。(單程車費約為$150-$200)

當地交通：
東北地方偏遠，公共交通並不發達，加上景點分散。想輕鬆遊覽，最好的方法就是自駕。當地公路網簡單，即使沒有 GPS，只要一張地圖，也可以輕易找到景點位置。
租一台電單車或汽車，所費無幾。(電單車租金約$ 38/日，汽車租金約$ 400/日)當地很多酒店旅館都有代辦租車服務。如不會開車，也可在市內乘坐三輪電單車，上車前議價，經驗所得，遊客每位最低消費$13/起，車費不算便宜。

天氣：
泰國東北部分夏冬兩季，最熱為每年 3月至 5月，溫度可高達攝氏 35度；冬天則為 11月至 1月，有時可跌至攝氏 15度。 5月至 10月為雨季，幾乎天天下雨。最佳旅遊季節為聖誕前後。

通訊：
泰國東北的旅遊條件，雖然相對落後，但電訊網絡覆蓋良好。建議在曼谷轉機時，先到 7-11便利店，用泰銖 299買張當地電話卡，便可 7天無限 wifi上網，與親友保持聯絡。

電壓：
220V兩圓腳插頭