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外科專科醫生陳東飛解釋，腹腔壁之所以變薄而導致腸臟凸出，有先天及後天原因，「嬰兒出世後，臍帶收縮或愈合情況不理想，有可能會形成缺損，導致臍疝氣，這多見於早產嬰兒；如果先天便有這個情況，而後天又經常吸煙而引致長期咳嗽、便秘或肥胖等問題，都有機會令腹部壓力增加，令薄弱的腹壁被擠壓而出現疝氣。」

疝氣有很多種，當中又以腹股溝疝氣最為常見，尤以男性居多，原因何在？「其實腹股溝是指大腿跟腹部交接處而靠近腹部的管道，這本是男女身體都有的位置，但因為男性發育後，睾丸及輸精管要經過腹股溝管道通過，並逐漸凸出，令到這個位置的腹壁變得薄弱，因而形成一個缺損，容易令腸臟有機會走出來，令疝氣形成，這解釋了為何男性患者的比例較高。」陳醫生解釋。

疝氣形成主要跟腹部長期受壓而導致腹壁薄弱有關，如果本身先天肚臍切口不齊，又附帶長期咳嗽、經常做運動要利用腹部發力，或常常便秘等情況，患上疝氣的機會會較高。疝氣最明顯的特徵是腹股溝位置不正常地脹起，而且會有輕微痛楚，每當咳嗽或提取重物時，痛楚及脹起的程度會更明顯，如果不及早處理，後果可危及性命，「這疾病並非致命疾病，但如果患病後不作即時處理，有可能令腸臟組織被勒住，因而出現腸塞現象，更嚴重的可能會出現穿腸、腸膜炎，甚至腸壞死的情況，有可能危及生命，所以必須盡快治理。」陳醫生說。

這種疾病不能靠藥物治理，必須通過外科手術處理，陳醫生表示，傳統疝氣手術是以縫合方式，直接以縫線將腹腔破洞周圍的組織縫合起來，雖然修補了缺口，但同時增加了腹壁的張力，當患者日後再用力時會令腹腔再度受壓，引致縫合處再被撐開，因此復發率亦較高。近年較多人採用人工網膜去填補受損的腹壁缺口，免卻傳統縫合方式對腹壁造成的拉力，當中可使用縫線或微創方式進行，復發率亦較低，但相對地復原期較長。

疝氣這種疾病難以預防，只能說發現患病後要盡快做手術治療，不過，如果本身曾經患上疝氣的人，應避免過分用力做運動，而且要減少吸煙，「吸煙除了會引發慢性咳嗽增加腹腔壓力外，尼古丁本身都有機會令腹腔筋膜衰退加大，所以及早戒煙方為上策。」陳醫生補充說。