相機和顯微鏡到底有甚麼關係？兩者都是影像的投射？兩者都是從光學過渡至數碼模式？對Olympus（奧林巴斯）而言，相機和顯微鏡的關係的確血濃於水，品牌創立早期正是主力生產顯微鏡，直至上世紀三、四十年代，其刻苦鑽研精神移植至開發相機的範疇，歷年屢創新猷。

今天奧林巴斯家族強大，不論是傳統的DSLR、可換鏡頭的Mirrorless DC或是以強悍著稱的 Mju Tough系列，都在市場上佔一重要席位。

勇闖巔峰的精神哲學

奧林巴斯的命名，靈感源自希臘的Mount Olympus；然而作為大和民族土生土長的品牌，為何不用富士山、和歌山等命名呢？皆因背後蘊藏一段意義深長的故事，由一九一九年開始說起：當年，品牌創辦人山下長先生（Yamashita Takeshi），創立了高千穗製作所株式會社，以生產顯微鏡及體溫計起家。Mount Olympus和高千穗本來遠隔重洋，但骨子裏，卻又撲朔迷離地那麼接近，在希臘神話中，奧林巴斯山是神仙居住的地方，住了以宙斯為首的十二位神仙；位處九州宮崎縣的高千穗，也是日本遠古時代的神仙之鄉，相傳在高千穗的山中，有一個住了八百萬名神仙的天界，名為「高天原」，與奧林巴斯山一脈相承。以奧林巴斯山為品牌商標，就是希望仿效高天原把光普照大地，抱着把產品推廣到世界各地的宏願。

一處是東瀛的高千穗山，一處是希臘的奧林巴斯山（上），見證了奧林巴斯邁向世界的目標。

品牌創始人山下長先生。

奧林巴斯創辦人山下長，畢業於東京帝國大學，主修法律，學成後開設了律師事務所，其後任職於常盤商會貿易公司。之後他夥拍律師時代的好友寺田氏，於一九一九年創立高千穗製作所，目標為顯微鏡國產化盡一點綿力。寺田氏可是大有來頭，他是自明治末期至大正初期期間，日本當地首位用工業手法製造顯微鏡的人，其製作的顯微鏡，曾於一九一四年舉辦的大正博覽會上展出，並勇奪銅獎。得到寺田氏相助，奧林巴斯的顯微鏡事業如日方中。品牌以歐美的製品為假想敵，奮力不息地提高自家生產水平，他們的努力和血汗，當然得到理想回報，一九二八年，在大禮紀念國產振興東京博覽會上，榮獲優良國產獎的第一名；然後於一九三二年的第四屆發明博覽會上，再奪最高榮譽大獎，自此，奧林巴斯的顯微鏡發展一直平步青雲，不斷研發出倒置顯微鏡、立體顯微鏡以及配備拍攝裝置的款式等，行內首屈一指。

七十載相機發展歷程

早期的高千穗製作所，只不過是製造顯微鏡和體溫計的小型工作坊，和現今數碼影像巨擘的形象相去甚遠，轉捩點其實是上世紀的三十年代。一九三四年，奧林巴斯開始相機研製鏡頭，只用兩年光景，便成功研製出第一個Zuiko鏡頭，品牌多款別具代表性的相機型號，例如Semi Olympus、Olympus Six、Olympus Flex等，均配備ZUIKO鏡頭，為奧林巴斯的發展打好根基。

追本溯源，奧林巴斯相機的發展歷程，概括可分為三個階段，分別是三十年代中期至五十年代，以120相機、135相機等為重點；其次是五十年代末期至六十年代中期的Pen系列半格菲林相機；然後是七十年代衍生的單鏡反光相機。

順應市場潮流而生的單鏡頭反光相機Olympus Flex I，基本上以Rollei Flex的相機為藍本開發。

第一階段（1936至1957年）

奧林巴斯生產相機的最初階段，在一九三五年已經開始醞釀，品牌在歐洲總部開設MIZUHO光學研究中心，專責開發光學鏡頭，翌年水到渠成，成功研製出ZUIKO鏡頭，將之套用於Proud公司為奧林巴斯生產的Semi-Proud機身。風琴式機身，配備75mm/F4.0鏡頭，成就奧林巴斯的首部相機款式：Semi-Olympus。而ZUIKO這個名字亦不脛而走，自此全線奧林巴斯的相機鏡頭，均以此為名稱。

一九三八年，奧林巴斯再下一城，Semi-Olympus II從製造機身到鏡頭都完全自行生產，並採用了Semi規格（4.5×6cm）相機中鮮見的橫開式設計，以及筒狀的逆伽利略望遠鏡取景器。兩年之後，奧林巴斯推出Olympus Six，快門最快速度為1/200秒，兼容6×6cm及Semi規格的兩種菲林。

經歷二次大戰的空白期，奧林巴斯於一九四八年推出了日本第一部備有快門的135相機：Olympus 35I，開展了135相機的盛世，其中多項135相機的突破設計，例如內置式曝光表、專用廣角鏡頭、可換鏡頭式設計等，均屬Olympus的得意之作。

1936 Semi-Olympus I

1948 Olympus 35I

第二階段（1959至1966年）

回顧奧林巴斯相機的發展，不能沒有Pen系列的份兒。當其他品牌競相發展單鏡反光相機，他們卻另闢蹊徑，研發獨特的半格菲林相機，由一九五九年首台Pen相機誕生以來，直至一九六六年最後一台Pen相機付運，總共售出超過一千七百萬部，無不令人嘖嘖稱奇。這個傳奇系列的幕後功臣，是品牌御用設計師米谷美久。

米谷先生於一九五六年加入奧林巴斯，首項任務是設計一部定價在六千日圓以內的相機。當時最便宜的型號，也在二萬日圓以上。米谷先生很快便萌生了對策，首先他沒有將價就貨，仍然配備高質鏡頭，但就用18×24mm底片，即是傳統135格式的半格，原本只可拍36張的菲林，一開為二能夠拍攝72張半格相片，而且鏡頭體積與重量也能相應減低，從而節省成本。

一九五九年奧林巴斯發表了第一代的Pen系列型號，配備D-Zuiko鏡頭。自一九六○年奧林巴斯創製了世界上首枚配備EE自動曝光的Olympus Auto Eye相機後，也把此項技術灌輸入Pen系列之中，於翌年推出Pen EE型號，宣稱任何人按下快門按鈕，都能簡單輕鬆地拍出動人照片。雖然定價漲至一萬日圓，但無損其受歡迎程度。再翌年，品牌推出Pen系列旗下最頂級的旗艦作品，注入多項先進功能，如F1.9大光圈鏡頭、1/500秒高速快門以及內置曝光表等。一九六三年面世的Pen F型號，更是史上最早的半格單鏡反光相機。

Pen F型號的出現，簡直令全球吃驚，帶動了半格菲林的熱潮。

採用機械快門和電子快門的OM系列專業機種，多達十款以上。

第三階段（1971至1984年）

七十年代初期，單鏡反光相機逐漸成為主流，但很多技術性的問題，仍然懸而未決，體積龐大、快門噪音高、震動幅度大等問題，考起了不少機廠。這次，米谷美久又再充當救世主，暗地裏開發全新的OM系統。一九七二年的Photokina世界相機展覽會上，奧林巴斯發布了OM系統的首枚原型習作M-1，市場登時嘩然不已。OM系列原本採用名為M system的系統，機款命名為M-1，然而因為與Leica的同名號產品碰個正着，在Leica施加壓力後，系統改名為OM system，機款也換上OM-1的稱號。

OM-1的原型在一九七二年展出，翌年開始投入市場。

為了解決單鏡反光相機素來的弊病，奧林巴斯設計團隊無所不用其極，極細微的一顆螺絲，寧願使用較輕身的鐵製造，而棄用價格更便宜的黃銅；為了減低布製幕簾扭帶的厚度，也將其由寬帶形改為細繩形，幫機身盡量減磅。此外，作為經典的全機械手動相機旗艦，OM-1操作上的直接親民，也是傳頌一時。另外，廠方特別把屋脊棱鏡的底面改為曲面，並特配空氣減震器，消除反光鏡驅動裝置驅動時所帶來的震動，使快門操作之時，噪音大幅減少，震動幅度也大大降低。

OM-1面世三年後，奧林巴斯推出了OM-2型號，特別增加了光圈先決自動曝光模式，當然，OM-1的全手動模式得以保留。最特別是相機採用了首創的TTL直接測光技術，直接測量來自菲林的反射光，尤其適合長時間曝光以及微距拍攝等光暗變化頻繁的環境。之後OM系列陸續發表了多款後繼機種，值得一提是一九八三年誕生的OM-4，備有多點測光技術，以及1/2000秒快門，堪稱OM系列頂級機種的楷模。

1981 Olympus C-AF

千禧以後的數碼年代

在單鏡反光相機之後，奧林巴斯也曾着墨鑽研自動對焦單鏡反光相機，然而成效不算太過顯著，促使他們開闢另一條戰線，發展便攜式的輕巧相機，反而令品牌賺個盤滿缽滿。一九九一年上場的Mju系列，造型新穎，設計精巧，旋即成為全球超級暢銷的作品，迄今為止，累積產量超過二千五百萬台，某程度上，的確為數碼相機年代的發展，打下了良好的經濟基礎。

E-1配備專為數碼相機而設的新款Zuiko Digital鏡頭，在市場上引起了極大迴響。

數碼新紀元 E-System

約在一九九六、一九九七年，奧林巴斯開始涉獵數碼相機領域，品牌首部登場的數碼單鏡反光相機，便是一九九七年面世的Camedia C-1400L，搭載三倍光學變焦、一百四十一萬有效像素鏡頭，稱得上品牌可換鏡頭數碼單鏡反光相機的雛形，截至二○○二年，Camedia系列數碼相機賣了超過一千萬台，不能不說厲害。其實自千禧年打後，可換鏡頭的數碼相機如雨後春筍，可惜一般只對應傳統135單鏡反光相機鏡頭，於是奧林巴斯獨排眾議，矢志集中開發專為數碼相機度身訂做的小型鏡頭，自行研發4/3系統標準，一來優化了機身與鏡頭之間的影像傳遞效果，二來在保存相同視角和光圈的情況下，縮小了鏡頭的體積和重量，機身不再那麼冗贅。此外，奧林巴斯也以4/3尺寸感光元件作標準，把系統開放，允許其他廠商加入，共同開發相容的鏡頭產品，日後用家便可交替使用。二○○三年首次露面的E-1型號，便是配備這種4/3數碼系統，內置五百五十萬像素full-frame CCD，同時針對CCD常見容易沾染灰塵的毛病，首創超聲波除塵系統，每次開機時，系統便會發出震動，震走依附在CCD上的雜質，確保影像的高質量。

只要你親身試用過E-330的Live View功能，便會明白可以扭來扭去的LCD顯示屏，取景時是何等的方便。

E-1之後，品牌依次推出了E-300、E-500、E-330、E-410以及E-510等，二○○六年奧林巴斯以E-330掛帥，除了超音波除塵技術，還加裝了Live View功能，在可自由翻動的LCD顯示屏上，取景得心應手，更屬世界上第一台搭載此項功能的數碼單反相機。翌年發布的E-410和E-3型號，同樣技驚四座，前者貴為當時全球最輕巧細小的DSLR，並掀起一股DSLR的瘦身熱潮；後者配備齊全配件，更屬當時全球對焦最快的DSLR，兼備五級安全快門防震系統，又防水防塵，4/3系統的DSLR旗艦機種稱號當之無愧。

闊別三年，E-3在2007面世，繼E-1之後再度成為DSLR的頂級模範。

強悍的化身　Mju Tough

除了專業級的DSLR，奧林巴斯還推出了Mju三防系列，一饗追求精巧、實用機種的粉絲。以上世紀九十年代極受歡迎的Mju型號為創作藍本，Mju三防系統在精緻的造型之外，注入實用可靠的特質，二○○六年率先推出全球首部獨有三米防水及防撞功能的Mju 720SW。經過五年的不斷改良研究，新型號的防震及防水能耐愈益提高，二○○七年的Mju 770SW型號，已經進化至十米防水、1.5級防撞、100kg防壓的地步。除了積極研發三防性能，奧林巴斯沒有忽略影像處理的質素，在新款型號內支援HD Movie拍攝功能，也兼容廣角鏡及高倍數光學變焦鏡頭，戶外取景特別出色。去年更正式易名Mju Tough系列，開宗明義打正百毒不侵旗幟。

2008面世的Mju 1030SW相機，與Olympus首部前置式推蓋三防相機Mju 1050SW同期出道。

無鏡廂革命 Micro 4/3系統

奧林巴斯在減磅工夫上素來很有一手，E-1寫下了DSLR造型設計的新注腳。然而對女士來說，着實還有改進的空間。在DSLR小型化的大前提下，奧林巴斯繼續獨領風騷，突破了DSLR纖體的樽頸位，驟眼看還以為只是一部普通的輕便DC，實情它的定位，卻遠超於輕便式DC，我們可稱之為可換鏡式無鏡廂數碼相機。

二○○九年，奧林巴斯聯同Panasonic，攜手把Micro 4/3系統帶到市場，最早搭載Micro 4/3系統的就是Pen E-P1型號，短短九個月以來，已再先後推出E-P2及E-PL1兩款型號，銳意捧紅Micro 4/3系統之心，昭然若揭。早在五十年代，Pen系列以半格菲林開創纖體機身先河。事隔五十年後故伎重施，一方面保留數碼單鏡反光相機的照片質素，另一方面對症下藥，以輕巧如普通DC為終極目標，將可換鏡頭的高質素影像，和方便攜帶特質融為一體。Micro 4/3新標準仍然採用傳統4/3系統的影像感應器尺寸，但卻取走了鏡頭與影像感應器之間的反光鏡，令機身尺寸大縮減。

E-P1的出現改變了數碼相機的生態，在DC和DSLR之間，自此劃分出多一種界別。

2010非凡新品

同樣今年千呼萬喚始出來的E-System代表E-5，是E-3的強化版，更為4/3單鏡反光相機重新護航，和Pen E-P1並駕齊驅。

E-5外形大抵承襲自E-3，主要區別是規格的升級，配備1,230萬像素感光元件和TruePic V+影像處理器，感光度也提高至支援ISO 6,400。除此之外，很多E系列的獨特本色，都繼續投射到E-5身上，比如超聲波除塵系統、內置五級安全快門防震功能、強化鎂合金機身等，近年非常流行的藝術濾鏡，也新增了戲劇性色調，總數十種的art filter，便是從Pen系列移植過來的元素，還支援配合濾鏡使用的720p高清拍片模式。E-5亦採用了流行的扭芒設計，拍攝角度發揮更靈活。

事前很多人質疑奧林巴斯是否放棄4/3系統改攻Micro 4/3，對許多4/3系統的粉絲來說，E-5是望穿秋水才來的。

繼E-PL1大賣後，最近廠方公布將於下月推出E-PL1s，外觀上跟E-PL1極為相似，在機身尺寸、甚至是重量上更是一模一樣，套裝鏡頭為一支新設計的M.ZUIKO DIGITAL 14-42mm F3.5-5.6 II Kit鏡，鏡頭連機身重量進一步縮減，將成為全球最輕巧的micro 4/3系統相機。

同樣具有1230萬解像的E-PL1s，最高感光由原來的ISO 3200提升至ISO 6400，與E-5看齊，機身分別有紅、黑、白三種顏色，預計下月四日在日本發售。

奧林巴斯近年擺出的一副三頭馬車姿態攻佔市場策略，從高階、中檔至入門三個級別網羅消費者，相信未來將有更貼合市場的新品，繼續俘虜人心。

進一步修身及輕量化的E-PL1s會否成為M4/3界新寵，拭目以待。