中大學生新手下田，努力數月，終於嘗到收成。

綠色生活

大學生的半農生活　〔還園〕

2013年01月25日 ~~ 第913期飲食男女

下午。一塊小小的菜田裏，幾位九十後年輕人蹲下來，準備收割羅馬生菜。
「這些菜葉摸起來又厚又韌，代表過熟老掉了，不好吃，但就可以留起來堆肥。」男生旻賢說罷，細心地摘走菜葉。
「收割時不要切得太盡，留些少莖，因為生菜一造可有兩至三輪收成！」另一位女生插嘴道。
當大夥兒專心工作，不知哪裏爬出小毛蟲，女生們馬上嚇至驚叫！有位男生鼓起勇氣，
摘下葉子把菜蟲扔到老遠……
一群年輕人雞手鴨腳地，笑着抬摃，不消一會便收下滿滿一籃新鮮生菜。

簡單如淋水都有技巧，水槍要向天，讓水珠如下雨般灑在土地上。

這裏並不是新界鄉郊的農場，而是中文大學的校園；在專心務農的也不是專業農夫，而是就讀新聞系的學生。去年九月，十六位同學組成一個叫「還園」的組織，趁課餘時間學習種菜，體驗務農生活。

事情由一個偶然的發現開始：去年夏天，他們在中大新亞書院附近的山頭，看見教學大樓之間的空地，有些類似小菜圃的地方——這些農地屬校方擁有，一般借給教職員和學生種植，或者用作康樂活動；由於鮮為人知，多年來不少都在丟空，甚至雜草叢生，「種」得其所的並不常見。
這班新聞系的學生看在眼裏，覺得不該浪費，主動向學校借來種菜，
嘗試「半農半學」的生活。
不過，這班新丁平日在家備受寵愛，沒幹過粗活，那懂得種田？於是他們在校園開地前，特地出錢出力，到粉嶺農場租來兩壢田，先行好好實習。
回想當初下田，同學 Jesper難掩一臉尷尬：「鋤頭完全不懂怎用……記得那時急着翻土，把鋤頭舉得高高，使蠻勁亂鋤，弄得腰痠背痛！」
後來同學向專業農夫請教，茅塞頓開：「原來鋤頭不必舉高過膝蓋，最好成 60度入土，然後向前一推，這才受力。」他說。
他們倒也認真，每星期花三個下午，每次派出四、五位同學輪流灌溉、施肥、除草等，比一般假日農夫更賣力！

儘管耕作辛苦，但大家有說有笑，時間過得特別快。

同學們相信，只要躬身耕作，誰也可以種出成果。

剛開墾時，田地無遮無掩，附近的流浪貓闖進來玩，還留下腳印。

水肥氣味濃烈，每次施肥，都要鼓足勇氣！

在粉嶺學習一段日子，累積一定經驗，他們回到中大試着開田，沒想到事情一點不易：土壤荒廢太久，泥土乾巴巴，翻來翻去也不像樣。
他們惟有從粉嶺揹來大包肥沃泥土，慢慢翻土，幼小的羅馬生菜苗終於可以下泥。
土壤問題剛解決，農田卻引來流浪貓嬉戲，一夜間把菜苗弄得東歪西倒！
幸得工友嬸嬸出手相助，指點他們用燒烤叉和紗網把農地圍住，不單阻截貓咪來襲，也可避免雀鳥偷吃菜苗。
下苗後悉心施肥，同學卻發覺菜苗長得特別瘦小：「我們問讀化學的同學借用酸鹼值試紙，一測試才知土壤過酸，得用石灰粉來中和酸性，這樣蔬菜才會大。」同學 Miu解釋。
「還園」的同學在校園開地種菜，不止為將荒土還原為豐盛農田，也希望給生產食物的農夫，送上一份尊重。

為防止貓兒搗亂，同學用燒烤叉和網布架起「防護罩」。

收割前，旻賢將羅馬生菜的老葉摘下，留下來堆肥。

Jesper由初時不懂翻土，現在鋤頭已用得頭頭是道。

中大教學大樓附近有不少菜田，從前乏人問津，白白荒廢。

躬身耕作　把土地還給農夫

「還園」的同學進行耕作運動，其實也是一種面對社會發展的態度。
去年學期初，正值東北發展鬧得熱烘烘，身為新聞系學生，他們密切關注事態發展，不時一起討論。
「前幾年菜園村事件，大批村民被逼遷，令人氣憤；沒想到現在輪到新界東北，真不希望歷史重演！」曾在報館實習的三年級學生旻賢說。
眼見政府堅持所謂「城鄉共融」，將粉嶺、打鼓嶺等地發展為新市鎮，同學決定站出來力撑農民，組成「還園」親身務農，成為本土農業一分子。
連續幾個月下田耕作，他們更加深深明白：每棵菜得來不易。
「光是下肥便講技巧，例如花生麩和菜莢發酵成的『水肥』，養分最高，但臭氣十分嗆鼻，直接淋在作物上亦會腐蝕，要稀釋後才可澆在泥土。」 Jesper說。

同學發現，兩位發展局局長前言不對後語：香港住宅土地儲備真的如此緊絀，需要剷平農地來發展？

有一回，暴雨把剛施的肥狠狠沖走，這群年輕人一度想過放棄。「真的不甘心！雨一停，大家跑去扶苗、除草，終於救活蔬菜。雖說農夫靠天搵食，但同時也事在人為。」旻賢說，以前暴雨期間只想起放假，現在卻開始想到鄉郊的農夫。
在校園內耕作，也為了喚起其他同學對本土農業的關注。
「身邊不少同學對東北收地沒太大反應，覺得為了發展，農田被剷平也是無可避免。其實農場還代表另一種生活方式，值得珍惜。」旻賢說。
兩個月前，他們趁着收成，在校園舉辦了一場熱熱鬧鬧的生活節，將自家收成炮製蔬菜卷，跟同學一起品嘗；並請來環保達人、資深農夫等分享耕作經驗。

不過最厲害的是，同學們邀請校長沈祖堯到來與學生對話，問題單刀直入：中大將來會否開辦農業系？校長會否支持學生畢業後當全職農夫？
沈校長坦言，在香港開辦農業系，恐怕未必有足夠學生報讀，但他對學生習農大力支持：「沒人比農夫更懂得與自然和諧相處，雖然擁有的物質不多，但活得快樂也很重要。而且農民生產的食物，也在直接貢獻社會。」
此外，同學們亦自掏腰包製作了一本迷你雜誌《菜誌》，作為這個計劃的小總結。
翻開雜誌，裏面有種菜日誌、有機食譜、本地有機菜熱賣點，還有不少關於香港農業的實況；擅用多媒體的同學，將艱澀難明的研究數據化為有趣圖像，引人反思城市發展的後遺。
隨着學期過去，「還園」計劃正式完結，粉嶺農田租期亦滿；下一屆學弟學妹會否接棒，暫時仍屬未知之數。
不過這群滿腔熱血的同學，打算繼續用不同方法支援本地農業：例如在別處繼續租地種菜，生產食物；他日畢業後身居要職，絕不輕易容許推土機把農田剷平……
曾經播下的種子，期待有一天，在某片土地上，正式開花結果。

剛摘下的有機沙律菜，是美味食物，也是年輕人的一點成就。

同學用簡潔圖畫，呼籲大家支持本地有機菜。

生活節期間，「還園」成員指導其他同學試用鋤頭翻土。

學生為沈祖堯校長(右)送上親手種的生菜，作為紀念品。

同學曾邀請龐一鳴到校園舉行分享會，在草地上彈結他、談環保。