煉金術士可將酒變血,科學家卻可將皮膚變血。加拿大研究員發明將人類皮膚細胞直接轉化成血液細胞的方法,他日輸血病人可望不用等血庫救命,而是用自己的皮膚造血自用。

沒有癌變風險

科學家之前試過用皮膚造血,但是要先將皮膚細胞轉成人工多能幹細胞( iPS),由於 iPS以為自己是胚胎幹細胞,培植出來紅血球細胞是屬於胚胎,而不是成人的,而且有變成癌腫瘤風險。麥馬士達大學研究員巴蒂亞( Mick Bhatia)的造血法,繞過 iPS這一步,在皮膚纖維組織母細胞加入 OCT4基因,然後放入模擬細胞激素的蛋白質雞尾酒中培育,令細胞有造血功能,不只製造出來的是成人紅血球和沒有癌變風險,而且更快更有效率,用 4厘米乘 3厘米皮膚,已足夠製造普通一次輸血所需血液。除了給手術和貧血病人輸血,由於皮膚細胞不帶有導致白血病的變異基因,用這方法製造的血液不會有血癌,白血病病人可用自己皮膚製血和換血,不用再等找到脗合骨髓來移植,又不用怕會有排斥。科學家估計這技術 5至 10年內可給公眾使用。法新社/英國《自然》周刊

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