鄉事委員會選舉爆出賄選醜聞。廉政公署本周四拘捕前冠軍練馬師簡炳墀及民建聯北區區議員侯金林，消息稱簡涉嫌透過侯向村代表提供利益，誘使他們在上月上水鄉事委員會主席選舉中，投簡炳墀一票，當日擊敗簡的上水鄉委會主席的侯志強對事件感到痛心，會全力協助廉署調查。記者：謝明明　莫劍弦　林俊謙

上水鄉事委員會上月改選執委會，曾任主席的簡炳墀捲土重來，挑戰現任主席侯志強。有上水鄉委會人士稱，當時已聽聞有人私下接觸十多名村長及相關地區人士，企圖以利益拉攏這些人投票，更指負責「拉線」的中間人，正是北區區議員侯金林，「佢周圍同人講簡炳墀參選，請你支持佢」，當中涉及上水鄉和古洞村地區人士，更有傳每人收取可觀利益，「相信每人大概分到幾十萬」。簡最終仍以 16票對 44票，敗於侯志強手下。

簡對查詢不回應 放大圖片
同時涉案的民建聯區議員侯金林。<br/>資料圖片

同時涉案的民建聯區議員侯金林。資料圖片

不少地區人士以為簡、侯之爭隨選舉結束而告終，怎知早前地區傳出，疑涉事件的多名上水鄉和古洞村的地區人士，遭廉署邀請協助調查，前日更傳出侯金林被廉署拘捕，一時間賄選傳言在區內滿天飛，直到昨日簡炳墀遭廉署拘捕，地區人士始知道是上水鄉委會選舉「出事」。簡炳墀被捕消息傳出後，大批記者在廉署總部外等候，簡離開廉署時，並無回應提問離開。廉署發言人回應查詢時證實本周四拘捕兩名人士，懷疑他們就一個鄉委會執行委員會的選舉中，涉嫌違反《選舉（舞弊及非法行為）條例》。涉案的兩名人士分別為有關選舉的一名候選人及一名區議員。廉署調查仍在進行中。據了解，本身為鄉議局永遠顧問的簡炳墀和侯金林同被廉署拘捕。

賄款金額數十萬

消息稱，作為鄉委會執委會選舉候選人的簡炳墀，被指涉嫌透過侯金林向有份參與投票的村代表提供利益，誘使他們投票予簡。據悉，涉及的懷疑賄款金額約數十萬元。上水鄉委會主席侯志強回應廉署調查時稱，過去鄉委會選舉，從未聽聞有人會有不法手段試圖影響選舉結果，「選舉係靠實力 o架嘛，你估靠食力呀！」他又指一向相信選民是「講心唔講金」，最重要是用心為村民服務，又稱對廉署拘捕簡、侯兩人感到非常痛心，「選舉竟然有啲咁嘅敗類，用埋啲哪渣手段，永遠邪不能勝正！」侯志強又稱，如果廉署邀請協助調查，「我絕對願意提供協助」。

簡炳墀檔案

年齡： 73歲在港從練年份： 1978至 2003年勝出頭馬：超過 800場曾勝大賽：勝出逾百場錦標賽，包括 88年憑「飛躍舞士」贏得首屆香港邀請盃，並曾五奪打吡殊榮，至今仍是一項紀錄。從練威水史：曾於 1987、 1988、 1989、 1990及 2001年五度登上冠軍練馬師寶座。現況： 2005年在澳門開倉至今，今季與謝貴全組成合併馬房。


簡炳墀涉嫌賄選，被廉署拘捕，經扣查後離開廉署總部。
卓永強攝

73歲的簡炳墀曾是五屆香港冠軍練馬師，政治上也十分高調及活躍，有「簡食力」之稱的他曾任上水鄉事委員會主席 15年，當年政府改革村代表選舉、推動雙村長制，他曾大力反對，又公開指摘鄉議局主席劉皇發出賣原居民利益。近年則全力支持兒子簡永輝從政，他也參選村代表欲重返政壇，怎料惹上官非。

自組新界原居民議會

簡炳墀政見一向「惹火」，他曾公開表態要求前特首董建華下台，又支持「長毛」梁國雄參選立法會。 1998年他被控非禮家中菲傭，罪名成立，但毋須入獄，只判罰款 25,000元。不過，簡食力最「出位」一役，就是政府推行雙村長制，在原居民村長外另設非原居民村長，時任鄉議局成員的簡公開指摘支持政府的劉皇發出賣原居民利益，他又自組新界原居民議會，集合力量加以反對，一度與其他支持劉皇發的原居民鬧得十分不愉快。簡炳墀 03年參加上水鄉事委員會主席選舉落敗，同時失去鄉議局成員及區議會當然議員資格，開始淡出政壇。08年時曾支持兒子簡永輝夥拍自由黨前主席田北俊參選立法會，今次簡炳墀再選村代表，被外界視為他重返政圈第一步。

原居民村代表　涉甚多經濟利益

【本報訊】雖然新界鄉村已越趨城市化，但各鄉村村代表選舉，仍是新界原居民不同勢力必爭之地。有鑑於以往村代表選舉不時出現衝突及賄選，政府 2003年立法，將村代表選舉納入防止賄賂條例之內，但由於村代表涉及不少利益，令每次選舉仍不時傳出候選人違規違法的消息。立法會 03年通過《村代表選舉條例》，正式將村代表納入選舉事務處規管，並受防賄條例規範。每條鄉村按實際情況，可以分別選出原居民及非原居民村代表，原居民村代表可以進身鄉事委員會，各區鄉委會主席更是新界區議會當然議員。

選情激烈難禁絕賄選

不過，對原居民村代表而言，政治利益只是其次，各村代表同時手握實質經濟利益，包括證明村民原居民身份的權力，令他們可以申請丁屋、安排他們獲得寬免差餉和扣減地租，甚至負責代表村民與政府商討搬村、清理發展和收回土地補償等工作。上述權力全部涉及實質金錢利益，也成為村代表拉攏村民、建立地區勢力的重要途徑，令不少新界有力及知名的原居民積極參加村代表選舉，形成 03年以來至今三屆選舉的選情十分激烈。有新界地區人士稱，雖然政府規管村代表選舉後，明目張膽式買票行為已不復見，但新界人講交情，鄉紳之間宴請村民或節日送禮十分普遍，所以村代表選舉經常有人私下買票的傳聞，也不時有候選人向廉署舉報，可見村代表選舉賄選問題在立法規管後仍然存在。

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