除了胚胎幹細胞和臍帶血幹細胞外，近年的科學研究發現脂肪中含有大量幹細胞，成年人亦可抽脂儲存，為未來健康買保險。
頭號醫療
肥膏藏寶 抽脂儲幹細胞
2010年06月17日
幹細胞（ Stem Cells），過往只限於醫學研究或用作治療嚴重危疾，不過，信不信由你，現時連美容院都聲稱可以利用幹細胞嫩膚、去皺、隆胸甚至壯陽！
與此同時，幹細胞的來源亦有突破，除臍帶血之外，於 2002年，美國更成功從人類脂肪抽取可塑性極高的間質幹細胞（ Mesenchymal Stem Cells，簡稱 MSCs），而香港亦於今年初成立首間脂肪幹細胞儲存中心。
儲存幹細胞不再是初生嬰兒的專利，成年人亦可透過抽脂手術採集幹細胞，作不時之需。
間質幹細胞的用途無可限量，不過目前大多數仍屬研究階段，安全和成效有待證實，所以，無論利用幹細胞美容抑或抽脂儲存幹細胞，仍具爭議。
五十一歲的九巴董事雷禮權（ William）是 ball場常客，不單衣著走在時代尖端，對醫療科技的認知和接受，亦快人一步。
雷禮權相信，幹細胞在不久將來會成為醫療主流，他不單率先抽脂儲存幹細胞，並建議太太和兒子儲存。
顯微鏡下的幹細胞
廢物變幹細胞
透過抽脂採集幹細胞，屬自體移稙，因此，中大整形外科學系系主任博昂志教授指出不會產生排斥反應。（林俊源攝）
一個月前， William接受第三次抽脂手術，抽出五十毫升脂肪，用作採集幹細胞。
「從朋友口中知道，脂肪中原來有幹細胞。抽脂既可以 keep fit，又可以儲起幹細胞，一舉兩得。」 William貪靚，早於十多年前已在美國接受抽脂手術塑身，三年前在香港抽第二次，但兩次都把脂肪扔掉，最近先知道原來白白浪費幹細胞。
William雖然愛應酬又貪玩，但十分注重健康，每日運動健身，近期又迷上拉丁舞，過去三年身體沒積存太多脂肪，這趟抽脂，完全是為未來買保險。「今次抽脂，純粹為儲存幹細胞。」由於抽取量少， William手術後毋須穿壓力衣預防積瘀和浮腫。
「幹細胞的研究正進行得如火如荼，但臨床應用未夠成熟，我今次抽取幹細胞，目的只是儲存，留待日後科技成熟，有需要時使用。」 William指出，家族中有長輩患心臟病，自己可能是高危一族，慶幸過去的體檢報告完全合格，不過，他相信人類壽命愈來愈長，因老化而出現的疾病愈來愈多，儲存幹細胞，將來會大派用場。
令細胞重生
脂肪中含量豐富的間質幹細胞，是近十年幹細胞研究的「新寵」，因為其可塑性極高，可以分化成軟骨、肌肉、筋腱、皮膚，甚至神經細胞。
為 William抽脂的中文大學整形外科學系系主任博昂志（ Andrew Burd）教授指出，在糖尿病人的慢性傷口或燒傷病人較難癒合的傷口，塗上間質幹細胞，能幫助癒合。「科學家相信間質幹細胞可以令壞死的細胞重生，例如中風病人的腦細胞、心臟病人的心肌細胞、糖尿病人的胰島細胞等，同時亦可治療柏金遜症、老人痴呆症或脊椎創傷癱瘓等。」
中文大學病理解剖及細胞學系客座副教授曾金時博士指出，美國有臨床研究利用骨髓中的間質幹細胞，治療出生時因為腦缺氧而引致腦癱的小朋友，而中文大學亦展開針對中風和脊椎神經受傷病人的研究，抽取骨髓中的間質幹細胞，在實驗室培養增量，然後注回體內。不過，曾金時博士指出，大多數的研究仍在起步階段，估計還需要十至二十年才有望廣泛應用。
「無可否認，脂肪幹細胞有好大潛能。」但曾金時博士認為，抽脂畢竟是創傷性手術，加上儲存脂肪幹細胞費用高昂，他質疑是否合符成本效益，「病人如果需要接受幹細胞治療，可在臍帶血庫中配對合適的幹細胞。」
目前臨床應用或醫學研究中使用的間質幹細胞，主要是來自骨髓或臍帶血，然而，骨髓和臍帶血中的間質幹細胞數量有限，脂肪中則可找到大量間質幹細胞。博昂志教授指出，使用脂肪中的間質幹細胞，好處是來自自體組織，肯定無排斥。
採集幹細胞的抽脂手術必須以人手進行，避免用超聲波或其他高壓儀器破壞脂肪細胞。（圖片由雷禮權提供）
幹細胞可經不同方法採集，曾金時博士認為，儲存臍帶血不會對人體造成創傷，而抽脂採集則涉及創傷性手術，所以對此持保留態度。（吳超德攝）
幹細胞美容有風險
對於近年連坊間美容院都聲稱幹細胞可美容，三位研究幹細胞專家：中大曾金時博士及博昂志教授，以及研究幹細胞處理的陳俊峯博士均提醒消費者慎防有風險。
美容院吹噓以幹細胞去皺、嫩膚、隆胸甚至壯陽，曾金時博士指出大都缺乏大型臨床研究支持，而且療程潛在風險，例如注入過量幹細胞會否令細胞過分增生引致癌症？殘留在幹細胞上的培養液會否影響身體？
博昂志教授和陳俊峯博士則質疑，美容院的幹細胞療程並非使用真正幹細胞，博昂志教授指出：「分離和培養幹細胞需要高規格的實驗室和技術，連抽風系統和水質都要嚴格監控，相信一般美容院或診所無法做得到。」
實驗室中增量
「除了嬰兒的臍帶血外，成年人的骨髓亦含有豐富的幹細胞，但抽骨髓不但痛楚而且風險大，所以只限應用於治療嚴重病症，絕不會純為儲存幹細胞而抽骨髓。」幹細胞（國際）科研中心科學及實驗室總監陳俊峯博士指出：「自從發現脂肪含有豐富幹細胞，打算進行抽脂手術塑身的人士，可以考慮同時儲存幹細胞，一舉兩得。」
目前，本港只得一間私營機構：幹細胞（國際）科研中心科學及實驗室，提供幹細胞處理及儲存服務，「幹細胞的質量，會隨着年紀增長而減弱。」陳俊峯博士指出：「每個細胞都是一個計時器，隨着年紀老化，生長和分化能力亦隨之減弱，所以應趁年輕時儲存較優質的幹細胞。
「抽取脂肪中的間質幹細胞後，在實驗室培養令數量增加至超過一百萬粒，就可以放入儲存庫，留待日後不時之需。」陳俊峯博士解釋：「每一毫升脂肪可找到五萬粒間質幹細胞，在實驗室利用培養液可令幹細胞數量每日增加一倍，培養過百萬粒需時以月計，培養一定數量後儲存，就可確保日後有足夠幹細胞使用，或縮減日後培養增量的時間。」幹細胞治療所需要的細胞數量，是根據病人體重或病灶的範圍而定，以美國治療腦癱兒童為例，每公斤體重約需要一百萬粒。
間質幹細胞可以利用培養液在體外無限增量。
每個器官都有幹細胞，負責日常運作和修補，但分化能力低，陳俊峯博士指出，脂肪中的間質幹細胞，卻有高度分化能力，可塑性僅次於胚胎和臍帶血幹細胞。
幹細胞家族
幹細胞是未完全分化的原始細胞，特點是可分裂增量，並分化成其他細胞。
幹細胞是統稱，按照其分化程度，可分為：
全能幹細胞 Totipotent Stem Cells
精子和卵子結合成受精卵後數小時，分裂成全能幹細胞，將其中任何一粒細胞放入女性子宮內，都可分裂發育成完整胚胎。
多功能幹細胞 Pluripotent Stem Cells
全能幹細胞分裂成胚胎、胎盤及支撐組織等；胚胎幹細胞屬多功能幹細胞，可以建造人體所有器官和組織，但不能發育成完整個體。
特殊潛能幹細胞 Multipotent Stem Cells
多功能幹細胞進一步分裂，能成為特定組織或器官的幹細胞，例如從骨髓和臍帶血中找到的造血幹細胞，可製造紅血球、白血球、血小板、淋巴球以及與免疫系統有關的細胞。
專一幹細胞/祖源細胞 Unipotent Stem Cells/ Progenitor Cells
特定組織或器官的幹細胞，例如紅血球幹細胞，只能分化成紅血球。
資料提供：中文大學病理解剖及細胞學系客座副教授曾金時博士、幹細胞（國際）科研中心科學及實驗室總監陳俊峯博士
研究重點特殊潛能幹細胞
特殊潛能幹細胞仍保持一定的分化能力，可塑性高，亦不涉及胚胎幹細胞的道德問題，所以成為幹細胞研究和臨床應用的主流，當中以造血幹細胞最為人熟識，而間質幹細胞的研究亦愈來愈多。
造血幹細胞 Hematopoietic Stem Cells，簡稱 HSCs
造血幹細胞能製造紅血球、白血球、血小板、淋巴球及其他免疫系統的細胞；臨床應用超過五十年的骨髓移植，以及八十年代開始使用的臍帶血移植，就是將造血幹細胞輸送到受體，常用於治療血液疾病，例如血癌。
間質幹細胞 Mesenchymal Stem Cells，簡稱 MSCs
間質幹細胞可以分化成軟骨、肌肉、筋腱、皮膚，甚至神經細胞。骨髓和臍帶血中只含小量間質幹細胞，而脂肪中則含量豐富。
目前已獲證實的間質幹細胞研究，包括為接受骨髓移植的病人注入間質幹細胞，可減低排斥反應，此外，將間質幹細胞混合脂肪作為隆胸物料，其效果較只注入脂肪持久。
資料提供：中文大學病理解剖及細胞學系客座副教授曾金時博士、中文大學整形外科學系系主任博昂志教授
肥膏變幹細胞
注：•抽脂手術由整形外科專科醫生或中文大學整形外科學系進行
•幹細胞的分離、培養和儲存由幹細胞（國際）科研中心負責
•抽脂手術收費，視乎脂肪抽取量，抽取 50至 250毫升，費用由 HK$13,000至 HK$22,000不等；處理幹細胞的實驗室及儲存費用，則按儲存年期計算，儲存 5年為 HK$20,000、 10年為 HK$30,000。
•詳情可瀏覽 http://www.stemcell-intl.com或致電 2410 0888查詢。
STEP1人手抽取 50至 250毫升脂肪（圖片由雷禮權提供）
STEP2脂肪存放在 4℃環境中，並在 24小時內送到幹細胞實驗室。（圖片由雷禮權提供）
STEP3清洗脂肪的血液和麻醉藥，然後加入酵素分解脂肪細胞。
STEP4利用離心機將脂肪和幹細胞分離，幹細胞沉底。
STEP5將幹細胞放入培養液，令其數量每日增加一倍。
STEP6倍增至 100萬粒後，就放入-196℃儲存庫內。
醒你
骨髓移植是最早出現的幹細胞治療，二次大戰後，科學家埋首研究骨髓移植對治療核武後遺症的可行性； 1968年，出現全球首宗骨髓移植個案，一位天生缺乏完整免疫系統的嬰兒成功接受親兄弟的骨髓移植。
乳齒亦是其中一個幹細胞來源，不過數量太少，而且只限於剛拔出的乳齒。
儲存臍帶血的歷史尚淺，因此目前仍未能確定臍帶血幹細胞的有效保質期；不過，有文獻將已保存十五年及一星期的樣本作比較，證實擁有相同的特性及繁殖能力。
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