番薯你變了！綠色生活－娛樂八掛大放送★

這是一嚿受了委屈的番薯。
委屈，因為番薯一直被我們看扁很多很多年。
形容詞幾乎都是負面的：粗生、平價、窮人食糧、吃了放臭屁……
就連罵人也用得着——「成嚿番薯咁！」
最近風水輪流轉，以往曾被嫌棄的番薯，忽地吐氣揚眉，人見人愛！
大番薯不再是以往笨頭笨腦的傢伙，他已悄悄地升格，變成了……

超易種有機菜
有無想過，番薯是在家種有機菜的好工具？網上流傳一個「無土種植有機菜」的方法，聲稱乾手淨腳易打理，不用泥土和肥料，一隻番薯就夠了。
方法是把番薯放碟，浸些少水，長出來的嫩芽就是番薯藤，再過一兩星期，已生出一片片可以吃的番薯葉了！
這樣自家種植的有機菜，雖則收成不多，卻可以綠化窗台，當是小盆栽也很不錯。

這就是我在家種了個多月的番薯葉，心形葉子相當漂亮，幾乎不用打理，只需保持番薯底部濕水便成，見證番薯的神奇生命力。

新奇小吃
今個夏天，番薯很受後生仔歡迎，甚至成為創意小吃和飲品。旺角街頭新開的煨番薯店，用上台灣入口的有機地瓜，即煨即吃，標榜可連皮吃和雪凍吃，大排長龍，動輒等足45分鐘！
另一邊廂，有飲品店引入台灣火紅的番薯奶茶，成為大熱消暑飲品。這還未算，有餐廳甚至想到用日本番薯來沖咖啡，好處是不用額外加糖，是健康養生版咖啡！

減肥恩物
番薯除了營養超級豐富，也是低GI（升糖指數）食物的表表者，愈來愈受減肥鬥士和愛苗條的OL歡迎。
甚麼是低GI食物？食物的GI值愈高，代表進食後身體血糖升得愈快，繼而刺激胰島素分泌，令人不覺飽而想繼續吃吃吃……
相反，低GI食物如番薯，需要較長時間消化，血糖也就不會突然飆升，而且很易飽肚，大大減輕肥胖風險。

這陣子台灣人流行一種「地瓜減肥法」，每朝早吃一個清蒸番薯當早餐，飽肚了，下午自然吃少些，順利排毒兼瘦身。

冠軍養生菜
番薯是高纖食物，多吃可促進腸胃蠕動，排出囤積氣體，吃番薯後會放屁也是這個原因。
近年營養師鼓勵人把番薯連皮吃下，因為番薯皮屬鹼性，可以中和身體酸性，增強抵抗力。就連番薯葉也成為新興養生菜，可預防心臟病、保護血管，對眼睛也特別有益。
世界衛生組織曾嚴選最佳蔬菜，結果番薯排名榜首。日本醫學界公佈抗癌蔬菜排行榜，番薯也力壓西蘭花、紅蘿蔔等強敵，榮膺冠軍寶座。

沖繩人由小到大也吃番薯，有專家說這是他們特別長壽的秘密。

天然冷氣機
想不到番薯除了有益，也是減碳消暑的「天然冷氣機」！
這兩年日本人大力提倡在城市天台種菜，當中以番薯最受追捧。原因是番薯長得又快又茂盛，不消幾個月，番薯藤和番薯葉便在屋頂迅速蔓延了。
如此一來，輕輕鬆鬆便製造出樹蔭效果，阻隔紫外線，為建築物降溫，不開冷氣一樣涼快。日本專家說，炎夏在屋頂種番薯，家裏電費省掉一半有多！

不少日本人開始在大廈屋頂種番薯，讓葉子蓋滿四周，為大廈降溫。

到番薯樂園尋寶去。
番薯的優點，多到數不盡，形象大大提升，愈來愈多人愛吃。
其實對農夫來說，番薯一直很緊要。
它比一般蔬菜粗生易種，蟲害不多，四季皆宜，所以不少農夫也會留些土地種番薯，幫補生計。
上水有個有機農場，二十萬呎地，用了四分一地方來種番薯！
那裏一片浩瀚番薯田，是個鮮為人知的「番薯樂園」……

好看番薯田
在上水港鐵站坐小巴，不消半個鐘，便到人迹罕至的長瀝村。
這裏群山包圍，一片青翠好看的綠，陽光下隨風微微擺動，感覺好清新，差點以為身處深山茶園！
綠油油的不是茶葉，而是番薯葉。看不見的泥土下，藏了數百隻有機大番薯。
這裏是「樂活有機農莊」，是食肆銀杏館轄下的農場，專門出產有機番薯和番薯葉，本地農場中數一數二。
為何有貴價瓜菜不種，如此「看得起」大番薯？
「番薯好有益的！
尤其有機番薯無下農藥，可以成隻連皮食落肚。
以前的人無飯食才被迫吃番薯，其實它有營養過白米好多，識食的就知它是寶！」
農夫珍姐說。
最近農場趁夏天開放，讓大人小朋友落田「尋寶」，學習怎樣由泥土中掘出肥美好吃的番薯。

好玩掘番薯
掘番薯有多難，為何要學？
原來番薯不能用手隨便挖，也有些技巧，亂掘的話等於搞破壞，影響收成。
番薯埋在泥土下，要揭露它們的「匿藏位置」，秘密就是先找出微微裂開的泥土。
「泥土裂開，代表下面的番薯夠大夠肥。
先撥開周圍的藤和葉，然後小心看準位置鋤落去，千萬不能亂來，一不小心就會掘爛番薯了。」
珍姐說着拿起鋤頭，咬實牙關一鋤，一隻大番薯就此露出半截肥嘟嘟身軀。
掘番薯好玩得來也有「驚喜」，隨時會掘出一兩條成尺長蚯蚓，嘩聲四起！
「要種靚番薯，泥土要鬆軟。這塊地被蚯蚓翻得多，鬆得來夠肥，最適合種番薯。」珍姐說。

好吃番薯葉
田裏還有另一件寶物，近在眼前，不用四處找。
就是近年愈來愈多人吃的番薯葉。
「番薯葉高纖排毒，不過質地粗糙不好嚼，以前哪有人肯吃？上一輩農夫索性拿來餵豬，多浪費！」珍姐皺眉說。
時移世易，原本給豬吃的菜，為了健康，現在倒是人人爭着吃。
這裏的番薯葉很特別，平日街市賣的都是大大塊心形，這裏的卻尖尖長長，像塊漂亮的楓葉。
「這是罕有品種，叫『五爪』，質地比一般番薯葉幼嫩好多，像通菜，一點不難嚼！」
種番薯，根和葉也可以賣，一次過有兩種農產，看來真符合成本效益。
原來我錯了。
「種番薯不能貪心！種葉和種番薯要用不同品種的苗，也要分開兩塊田來種。例如種番薯葉的話，上面嫩葉一出便被摘走，沒光合作用，下面的番薯哪會長得大？」珍姐解釋。
想不到，種番薯原來這麼多學問！
「人人都說番薯粗生，其實要種靚番薯殊不簡單，一樣要俾心機種。」珍姐說着，彎腰摘下一撮撮嫩綠青翠的番薯葉。

珍姐在樂活有機農莊種的，主要是黃心番薯。
近日其他有機農場的橙心、紫心和白心番薯陸續收成，五顏六色很吸引。
不同顏色的番薯，基本營養價值大同小異，不過各自附帶特別食療功效，最佳吃法也不一樣。
不過怎吃都好，記得煮熟才吃，因為生番薯不易消化，可能會令腸胃不適。
買了一大籃番薯，吃不完的話可放在家中陰涼地方儲存，收掉水分的番薯糖分更高，味道更甜。
如果看見家中番薯發了芽，也不用立即丟掉，因為番薯不像發芽薯仔般帶有毒性，拔走嫩芽便可放心吃了。

有機番薯、有機番薯葉各$15/300克 (d)
農場每天收割的新鮮番薯和番薯葉，供給銀杏館旗下餐廳當食材，剩下的會送到太子分店的有機菜檔發售。

尋找大番薯
今個暑假，樂活有機農莊逢星期六也會舉辦嘉年華，大可趁好天氣走進田野，體驗有機耕作，摘些有機番薯苗來包餃子，也可掘幾隻大番薯帶回家煲糖水呢。
日期：7月31日至8月14日(逢星期六)
時間：11am－2pm
地址：香港新界上水長瀝村約100地段105
收費：每位$69(包有機農家菜午餐)
交通：上水港鐵站乘57K專線小巴(往唐公嶺)至總站
查詢：2810 9211

本地有機番薯，漂亮上市！

SHOP LIST
(a) 小星點 // 旺角水渠道30-32A美星樓地下3號 // 3485 1773
(b) 大蕃薯 // 旺角弼街70號地下 // 5312 6012
(c) 名．爐燒 // 銅鑼灣利園山道67號寶榮大廈地下F鋪 // 2504 1000
(d) 銀杏館 // 太子西洋菜北街171-173號 // 2789 3321
(e) 土作坊 // 灣仔堅彌地街3A地下 // 2116 1106
(f) 鶴藪有機盆栽蔬果 // 中環天星農墟（逢星期日開檔）// 2674 6638
(g) 豐之谷有機農莊 // 中環天星農墟（逢星期日開檔）// 2483 9966